Mikä synkkä salaisuus kätkeytyy kuolleen lordin hymyn taakse? Naisen pääkallo ei anna rauhaa vanhalle merikapteenille. Laivan matkustaja löytää hytistään kammottavan tunkeilijan. Nämä ja viisi muuta vanhaa kauhutarinaa hyytävät lukijansa veren.

Francis Marion Crawford (1854 - 1909) kirjoitti aikanaan suosittuja historiallisia romaaneja, mutta parhaiten hänet muistetaan nykyään kauhutarinoistaan. Tämä kokoelma, joka perustuu englanninkieliseen alkuteokseen The Complete Wandering Ghosts, sisältää kaikki kahdeksan hänen kauhuksi tai fantasiaksi luokiteltavaa novelliaan:

• Kalmon hymy (The Dead Smile, 1886)
• Kirkuva kallo (The Screaming Skull, 1908)
• Mies yli laidan! (Man Overboard!, 1903)
• Sillä veressä on elämänvoima (For the Blood is the Life, 1905)
• Ylävuode (The Upper Berth, 1886)
• Paratiisin lähteillä (By the Waters of Paradise, 1887)
• Kummitteleva nukke (The Doll's Ghost, 1911)
• Kuninkaan sanansaattaja (The King's Messenger, 1907)

Sillä veressä on elämänvoima on varhaisimpia moderneja vampyyritarinoita. Ylävuode on hienoimpia ja pelottavimpia kummitustarinoita koskaan. Kuninkaan sanansaattajaa ei ole julkaistu kokonaisuudessaan kaikissa Crawfordin englanninkielisissäkään kokoelmissa.

Ajattomat aaveet sisältää vanhan ajan kauhukertomuksia, jotka karmivat nykylukijankin selkäpiitä. Novellien suomennoksista vastaavat Laura Nieminen ja Johanna Vainikainen.

Kirja oli Tähtifantasia-palkinnon ehdokkaana v. 2017.