Richard Russon omasta Pulitzer-palkitusta romaanistaan sovittama Empire Falls on kuvaus koruttomasta dramatiikasta ja inhimillisestä komediasta, joista tavallisten työtätekevien amerikkalaisten arki koostuu. Hyväsydäminen ravintolapäällikkö Miles Roby yrittää päivästä toiseen pitää Empire Grilliään pystyssä, vaikkakin varakas ja vaikutusvaltainen rouva Whiting tekee hänen elämästään vaikeaa. Rouva Whitingin kanssa toimeen tulemisen lisäksi Milesin täytyy pitää silmällä isäukkoaan Maxia, joka on jatkuvasti joutumassa vaikeuksiin. Mutta Milesilla on paljon suurempia ajatuksia mielessään kuin ravintolatulot ja kärttyisä isänsä – hän ei pääse eroon traagisen menneisyyden haamuista, jotka pitävät hänen kohtalonsa vääjäämättömästi Empire Fallsiin kytkettynä. 197min