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Eine Reise in die finnische Mythologie der Bäume und Wälder

Das Volk der Bäume beschreibt die Glaubensvorstellungen unserer Vorfahren im Zusammenhang mit Wäldern und Bäumen und das, was wir davon heute noch in uns tragen. »Das Volk der Bäume« erzählt, was Wald und Bäume dem Menschen sonst noch bieten können außer Wild und Baumaterial und Rohstoffe für die Industrie. Unsere Beziehungen zu Wald und Baum reichen in eine mythische Zeit zurück, als unsere Wälder noch von vielerlei Geistern und Wesen bewohnt wurden. Damals waren heilige Haine die religiösen Zentren der Gesellschaft, in denen man zusammenkam, um die Verbindung mit den großen Naturgöttern aufrecht zu erhalten. Die Waldgötter besänftigte man, indem man an einem auserwählten Baum seine erste Beute mit dem Wald teilte, sie gemeinsam verzehrte. Auf dem Hof fast einesjeden Hauses stand ein Opferbaum, an den das Schicksal des Menschen gebunden war. Durch Vermittlung des Baums stand man mit den Verstorbenen und den Geistern in Verbindung. Man brachte dem Baum Opfer dar und bat ihn bei Krankheiten um Hilfe.

Mit der Verbreitung des Christentums begann man, die heiligen Haine und Bäume systematisch zu vernichten. Das wichtigste Arbeitsgerät der Priester war, so sagt man, die Axt. Dennoch stehen immer noch Opferbäume, und hier und da stößt man auf Bärenschädelkiefern, die eng mit den Bärenmythen und den rituellen Bärenfesten in Zusammenhang stehen. Auch sogenannte Merk- und Kreuzbäume mit Kreuzen und Initialen stehen noch allenthalben im Land, um mit ihnen die unruhigen, wandernden Seelen der Verstorbenen fernzuhalten.

Fotos, Text, Redaktion und Layout:Ritva Kovalainen und Sanni Seppo | Übersetzungen aus dem finnischen: Gisbert Jänicke, Cia Rinne | Titel des finnischen Originals: Puiden kansa | 192 Seiten und yber 300 Fotos | Verlag: Hiilinielu tuotanto und Miellotar | Isbn 952-99113-2-7